В данной статье речь идёт о первоначальном (древнерусском) этапе процесса градообразования на вышеупомянутой территории. На этом этапе (середина X – начало XI вв.) социально и экономически наиболее развитые поселения только что достигли уровня феодальных центров – княжеских крепостей, окружённых открытыми и неукреплёнными поселениями-спутниками. Они находились на стадии раннегородских поселений, протогородов, когда процесс их дальнейшего развития был прерван, вероятнее всего, вторжением тюрок-кочевников.