16 мая 1888 года в Херсонесе Таврическом начала раскопки Императорская археологическая комиссия. В какойто степени толчком к проведению этих работ послужила посланная за год перед этим докладная записка председателя Московского археологического общества графини П. С. Уваровой на имя Александра III, в которой красочно описывалось бедственное состояние античных памятников Херсонеса. Несомненно, графиня надеялась, что именно Московскому археологическому обществу будет поручено исправить сложившуюся ситуацию. Однако инициативу перехватил председатель Императорской комиссии А. А. Бобринский. Ему удалось не только добиться того, что Комиссия получила исключительное право на проведение в Херсонесе раскопок, но и подобрать достойную кандидатуру руководителя проводимых исследований. Им стал житель Севастополя К. К. Косцюшко-Валюжинич. Уже первый полевой сезон оказался настолько успешным, что в дальнейшем, вплоть до начала первой мировой войны, Археологическая комиссия ежегодно проводила исследования в Херсонесе.

Работа, первая в серии публикаций античной расписной керамики Херсонеса Таврического, посвящена материалам из раскопок К. К. Косцюшко-Валюжинича (1888—1907) и Р. Х. Лепера (1908—1914). Собранные Косцюшко-Валюжиничем богатые коллекции предметов древности до сих пор не полностью введены в научный оборот. Одна из причин этого — депаспортизация материалов вследствие внезапной кончины исследователя. Коллекция расписных ваз, собранная Р. Х. Лепером, точно привязанная к конкретным археологическим памятникам на территории города, дает интересную информацию о его топографии и дополняет наши представления о характере импорта расписной посуды в Херсонес с конца VI в. до конца IV в. до н. э. Всего каталогизировано более 1000 экземпляров, в научном архиве найдены негативы с изображениями пропавших предметов. Фрагменты керамики, переданные К. К. Косцюшко-Валюжиничем и Р. Х. Лепером в Археологическую комиссию, изучены в фондах Государственного Эрмитажа. В работе проанализировано распределение находок на территории Херсонесского городища, типология сосудов и сюжеты росписей.