Создание условий для развития человеческого потенциала обозначено как одна из главных задач в Концепции долгосрочного социально-экономического развития Российской Федерации на период до 2020 г. Учитывая, что большую часть России составляют северные регионы, которые в стратегических планах становятся приоритетной зоной экономического освоения, очевидна необходимость системной оценки человеческого потенциала Российского Севера, а также разработки мер по управлению его развитием. Формирование рыночной экономики, перераспределение прав собственности, трансформация форм и методов хозяйствования, преобразующие социально-экономические отношения, привели к резкому усилению региональных и внутрирегиональных диспропорций, как, в экономическом развитии, так и условиях жизни. Институциональная структура социальной политики существенно усложнилась в свете рыночных отношений, изменений собственности. Ее полноправными субъектами, инвесторами в развитие человеческого потенциала, наравне с домохозяйствами и государством, стали корпорации, ведущие деятельность на Севере, а также местные сообщества, общественные объединения. Федеральное, региональное и муниципальное управление развитием человеческого потенциала существенно расширилось в объеме используемых инструментов. Вот почему, развитие человеческого потенциала требует разработки специальной северной социальной политики, включающей наравне с общефедеральными методами управления особые подходы, учитывающие особенности сложившихся социально-экономических отношений на Российском Севере, определяющих ее стратегию и приоритеты. Современные стратегические вызовы времени требуют такой северной социально-экономической политики, которая бы способствовала активизации всех ее субъектов (государства, общества, бизнеса, семей, граждан) в инвестировании в развитие человеческого потенциала, обеспечивала консолидацию усилий и оптимизацию затрат с учетом выделяемых приоритетов.