В статье рассмотрены принципиальные моменты истории пребывания в столице Османской империи выдающегося молдавского политика и ученого, литератора и музыканта. Автор показывает, что за более чем 20 лет жизни в Стамбуле Д. Кантемир превратился из юноши-заложника в крупную и многогранную личность, которую высоко ценили в политических и интеллектуальных, а также в религиозных и придворных кругах. Построенный им роскошный дворцу стал центром взаимодействия представителей православной и западной исламской элиты. Не только благодаря происхождению, но и большому авторитету, Д. Кантемир постоянно считался одним из кандидатов в господари Валашского и Молдавского княжеств. В конце 1710 г. он отбыл с Босфора, чтобы по указу султана и благословению патриарха занять престол в Яссах.