В центре исследования – малоизученный, но достаточно распространенный тип русской литературы – тип нахлебника. На примере образа Фомы Фомича Опискина раскрывается символическое значение системы его пространственно-временных характеристик, свидетельствующих о жесткой локализации персонажа в рамках бытового хронотопа. Анализируются специфика и значение введения писателем пространственно-временных деталей бытийной природы. Образ Опискина рассматривается на фоне других приживальщиков литературы середины и второй половины XIX в.