Исследование актуально в связи с тем, что понятие «центральный банк» является базовым, основополагающим и одинаково часто употребляется современными западными и российскими исследователями во множестве научных работ. Однако в настоящий момент, в связи с произошедшими изменениями в современной мировой экономике (появилось новое понятие - «наднациональный ЦБ»), отсутствует современная и универсальная трактовка понятия «ЦБ». Наша статья посвящена исследованию проблемы дефинирования термина «центральный банк». Данная проблема обусловлена тем, что ни одна из существующих современных формулировок понятия «ЦБ» в зарубежной и отечественной научной литературе не является полной, так как не учитывается мировой опыт деятельности ЦБ. Мы предлагаем систематизировать зарубежные и российские теоретические подходы к определению «ЦБ» в зависимости от главных акцентов, сделанных в определениях. В результате мы установили современные немецкоязычные, англоязычные и русскоязычные теоретические подходы к определению «ЦБ», схожие между собой, которые имеют достоинства и недостатки. Анализ и систематизация зарубежных и российских определений термина «ЦБ» позволяют нам сформулировать выводы о схожести и различиях между национальным и наднациональным ЦБ. Мы предлагаем ввести в научный экономико-словарный оборот новую уточненную формулировку термина «ЦБ», которая, на наш взгляд, актуальна, универсальна и одинаково применима для раскрытия сущности наднационального и национального ЦБ. Предложенное нами определение имеет существенные преимущества.