Предлагаемая статья посвящена актуальной теоретической проблеме - возможности применения смертной казни и других наказаний за преступления против государственной власти на примере Древнего Рима. В статье рассматривается трактовка состава преступлений против Римского государства в периоды республики и империи («оскорбление величия римского народа») и наказания за них - от изгнания («запрещения огня и воды») за пределы государства до смертной казни. Изгнание применялось в основном в период республики за поддержку врагов Рима; отпуск на волю пленных; дезертирство; подготовку убийства должностного лица; попытки умаления величия богов, Сената, отстранения магистратов от должности, уменьшения власти народных трибунов. Смертная казнь назначалась в основном в период империи за попытки заговора, оскорбления главы Римского государства, поддержку врагов императора. Часто применение смертной казни зависело только от произвола монарха, когда в действиях подданных не было состава преступления против власти. Растерзание зверями во время цирковых представлений и распятие на кресте были особыми видами смертной казни, так как они содержали в себе назидание, что бунт против главы государства или его должностных лиц влечет за собой мучительную смерть.