Книга обобщает сведения о балкано-дунайской археологической культуре в степном междуречье Дуная и Днестра, носители которой прямо связаны с историей раннесредневекового Болгарского государства. Особенность двух массивов поселений, группирующихся на Нижнем Днестре и вблизи дельты Дуная, выражается в их смешанном характере, сочетающем черты праболгар, южных и восточных славян. Это отразилось в конструкции и устройстве жилищ, предметах быта и ассортименте глиняной посуды, развитие которых шло по пути интеграции, типичном для оседло-земледельческой экономики основных территорий Болгарии. Автор предлагает модель этнокультурного развития балкано-дунайской культуры. В 1-й период (конец VIII — середина IX вв.) из районов на северо-востоке Болгарии и Добруджи осваивались нижнедунайские земли, а затем колонизация распространилась в Поднестровье. 2-й период (вторая половина IX — первая половина X вв.) отмечен расцветом балкано-дунайской культуры, когда сложилась разветвленная система поселений. Пришлое из придунайских областей население взаимодействовало в Поднестровье с восточными славянами, представителями культуры Лука-Райковецкая. В 3-й период (середина X — начало XI вв.) регион вовлечен в процессы унификации материальной культуры и формирование единой славяно-болгарской народности. Публикация свода археологических материалов и исторических построений автора предназначена для специалистов, но имеет большую познавательную ценность и для широкого круга читателей. Рукопись диссертации В. И. Козлова «Население степного междуречья Дуная и Днестра конца VIII — начала XI вв. н. э.: балкано-дунайская культура» была подготовлена автором в период его работы в ИИМК РАН и хранится в архиве (Рукописный отдел Научного архива Института истории материальной культуры Российской Академии наук. Ф. 35. Оп. 2-д. Д. 510).

Работа посвящена памятникам золотоордынского времени юго-востока Украины. Этот степной регион в природно-климатическом отношении делится на три зоны: Северский Донец, Донецкий Кряж и Приазовье. Различия природных условий в этих зонах обусловили своеобразие расположенных здесь памятников. В степях Донецкого Кряжа, где проживало кочевое население, они представлены курганными захоронениями, сезонными стойбищами и отдельными находками. На Азовском побережье, наряду с памятниками, оставленными кочевым населением, известны стационарные поселения, большинство которых возникло во 2-й пол. XIV в. К одному из них прилегал грунтовый могильник (Ляпинская Балка). В степи выявлены и погребения кочевой элиты, в том числе мусульманской (плита из Гусельщиково). Наиболее крупные и яркие памятники расположены в среднем течении Северского Донца (кочевья, малые и крупные селища, грунтовые могильники, курганные погребения). Еще с предшествующего периода здесь существовала группа поселений с псевдо-древнерусской керамикой. В XIV в. рядом с некоторыми из них (у с. Маяки и пгт. Райгородок) возникают крупные золотоордынские центры. Показательно, что в среднем течении Северского Донца в течение всего золотоордынского периода обе группы поселений сосуществуют. Наивысший расцвет жизни на рассматриваемой территории приходится на 2-ю пол. XIV в. С падением Мамая и приходом к власти Тохтамыша регион утратил свое значение. Окончательное запустение этих земель начинается после разгрома западных территорий Золотой Орды Тамерланом в 1395 году.