Рецензентами книги стали известные российские историки Владлен Семенович Измозик и Виктор Павлович Мохов. Главный принцип отбора источников состоял в том, чтобы опубликовать в первую очередь принципиально важные документы по ключевым проблемам, предоставив читателю возможность самостоятельных оценок тех или иных явлений. Сквозь призму документов освещаются как общие закономерности отечественной истории заключительного периода ее советского этапа, так и ее региональные особенности. Компоновка материалов различных политических сил, иногда противоположных общественных мнений дает возможность альтернативного объяснения исторического процесса. С одной стороны, это соответствует современному требованию дидактики, нацеленному на активизацию творческой, познавательной деятельности и самостоятельного мышления учащихся. С другой стороны, позволяет читателю, самостоятельно знакомящемуся с документами, выработать более объективное мнение, не зависящее от политических пристрастий сегодняшнего дня или даже личного опыта участия в освещаемых событиях. Хрестоматия построена на основе хронологического принципа. Большинство документов публикуется под их официальным или исторически сложившимся названием. Издание содержит три хронологических раздела: «Надежды и иллюзии «совершенствования социализма» (март 1985 г. – январь 1987 г.)», «Политическое пробуждение общества (январь 1987 г. – июнь 1989 г.)», «Кризис и крах перестройки (июнь 1989 г. – 1991 г.)». Книга включает 266 документов из 22 фондов Государственного архива социально-политической истории Тамбовской области. В ней представлены документы партийных и комсомольских органов, Тамбовского городского отделения Всесоюзного добровольного историко-просветительского общества «Мемориал», Тамбовской городской организации Демократической партии России, областной общественной экологической организации «Тамбовское зеленое движение», Тамбовского областного отделения общественного комитета российских реформ, Тамбовского городского политического клуба «Демократическое обновление» и клуба избирателей г. Мичуринска «Демократ» и др. Сборник снабжен введением, текстуальными примечаниями, приложениями, именным указателем, списком сокращений, перечнями использованных архивных фондов и публикуемых документов
Тамбов, 2013.