В недавней работе С. Р. Тохтасьев убедительно показал необходимость выделения в этнонимах Σαυρομάταί/Σαρμάταί «общей морфемы -μάταί». По нашему мнению, это заставляет рассматривать в одном ряду с этнонимом савроматы и более поздний, но локализуемый в этом же регионе этноним савиры. Наблюдающаяся преемственность этнонимики в данном регионе (от савроматы и савиры до северы/северяне и севрюки) позволяет, на наш взгляд, привлечь для возможности прояснения вопроса об изначальной этнической природе савроматов и савиров данные по современной антропонимике региона. Мы рассматриваем модель личных имен на -ай (через производные от них русские фамилии на -аев, — яев) в пределах исторического русского ареала. Нам удалось обнаружить, что русские фамилии на -аев, — яев демонстрируют повышенную частоту в определенных регионах — в первую очередь в Тверской области и Костромском Заволжье, а также в Мордовии и на территории Марий Эл. Эту же закономерность продемонстрировала более общая модель — славянских личных имен на -й (проявленная тоже посредством образованных от них фамилий). Мы связываем выявившуюся закономерность с субстратным влиянием со стороны определенных финно-угорских народов: мери, марийцев и мордвы. Нуждается в прояснении, однако, генезис модели на -й как у этих финно-угорских народов, так и у славян. Полагаем, что это позволит прояснить и вопрос об изначальной этнической природе савроматов и савиров.