В статье анализируется материальная культура населения, обитавшего в Северо-Западном Причерноморье в III тыс. ВС (буджакская и катакомбная культуры). Инокультурные артефакты, присутствующие в погребениях, выступают своеобразными хронологическими реперами. Наряду с радиоуглеродными датами, они позволяют датировать захоронения и стратиграфические слои в курганах. Такой подход позволяет соотнести погребальный инвентарь с хронологическими периодами буджакской культуры, причем в некоторых случаях возможна и более узкая датировка, в рамках одного-двух столетий. Выделение раннего и позднего комплексов материальной культуры является одним из компонентов для реконструкции исторического развития Северо-Западного Причерноморья в раннем бронзовом веке.