В статье рассматриваются возможности применения теорий семиотики в археологических исследованиях. Теория семиотики Чарльза Пирса соотносится с индуктивной процедурой археологического исследования, а теории на основе семиологии Фердинанда де Соссюра — с его дедуктивной процедурой. Археологическая типология представляется в качестве семиотической модели, в которой одни объекты реферируют к другим как знаки. Рассматриваются типологические связи и знаковые отношения референции символов причерноморских антропоморфных стел к знаковым системам Западной Европы и Ближнего Востока периода энеолита и бронзового века.

В статье рассматриваются изображения в искусстве неолита — эпохи бронзы Европы, преимущественно мегалитическом, которые мы называем решетчатыми. Для смысловой интерпретации этих фигур нами привлечены подобные изображения в искусстве Месопотамии. Здесь в IV тыс. до н. э. получает распространение композиция, состоящая из решетчатого сооружения, выходящего из него ягненка/телёнка и пар взрослых копытных перед ними. Мифологически — это сцена рождения тростниковой овчарней/хлевом, которая является в то же время храмом с детородной функцией, детёнышей и т. о. воспроизводства потомства. Этот сюжет воспроизводился и в искусстве Древней Европы. Прочие учтенные здесь решетчатые фигуры не сопровождаются изображениями животных, однако на некоторых показаны появляющиеся из них букрании. Ряд из них демонстрируется на торсах женских изваяний или в комплексе с женскими фигурами/атрибутами. В статье также доказывается, что функционально с рассматриваемыми изображениями связаны и т. н. «щиты» в мегалитическом искусстве Бретани. Решетчатые «щиты» на оленных камнях Центральной Азии, несмотря на территориальную удаленность этих памятников от европейских и хронологический разрыв, обнаруживают достаточно полное структурное сходство, вплоть до деталей и контекста, с «решетками» в Европе. Обилие помещенных рядом с ними фигур оленей, видимо, указывает на идентичность функции этих изображений — воспроизводство потомства.