Подобно выжившим толстокожим, вымершие исполины (хоботные, носороги, гигантские ленивцы, дипротодонтиды и пр.) формировали пастбищные экосистемы, повышенно пригодные для них самих и меньшей мегафауны. Гиганты прокладывали удобные тропы в зарослях, ускоряли оборот веществ и энергии, разреживали древостои, обеспечивали доминирование ценных пастбищных растений, копали «колодцы» в засушливых местностях, утаптывали снег и крушили наст в условиях севера. Поэтому их частичное (Африка и юг Азии) либо полное (остальные материки) устранение первобытными людьми вызвало радикальные перестройки экосистем. Эти перестройки, вместе с охотой, выжиганиями и другими воздействиями человека стали причинами вымираний также многих животных весом от 10 до 1000 кг. В Старом Свете из-за давнего присутствия гоминид и их медленной биологической и культурной эволюции кризис начался давно и развивался постепенно. Многие животные уцелели, успев приспособиться к прямым и косвенным воздействиям человека. В Австралии, Северной и Южной Америке животные, ранее незнакомые с гоминидами, столкнулись с «готовыми» людьми нашего вида. Отсюда — быстрое истребление людьми всех гигантских фитофагов и огромные потери менее крупной мегафауны как от прямого истребления, так и от экосистемных следствий быстрого выпадения исполинов. Идеи о ведущей роли изменений климата в этих вымираниях противоречат фактам. Столь же несостоятельны возражения против способности доисторических людей успешно охотиться на гигантских зверей.