В статье рассматривается просветительская деятельность немецкого ученого-эрудита Ивана Андреевича Гейма в России: во-первых, его беззаветное служение русскому языку и, во-вторых, его заслуги как лектора-декана-ректора Московского университета. Основываясь на анализе его учебно-методических работ, адресованных иностранцам, исследуются причины изучения русского языка немцами в конце XVIII – I половине XIX века.