Основываясь на анализе сборников русских басен для иностранцев, а также учебно-методических работ, включающих в себя литературные материалы нравственно-этической направленности, исследуются причины изучения русского языка немцами в первой половине XIX в., а также определяется их роль в популяризации русского языка среди немецкоязычного населения.

В статье рассматривается деятельность немецких просветителей Эриха Вейсманна и Франциска Гелтергофа, авторов-переводчиков одних из первых лексикографических работ по русскому языку. Основываясь на анализе их словарей и лексиконов, адресованных иностранцам, в статье также исследуются причины изучения русского языка немцами в XVIII веке.