Имя и труды филолога-германиста Ф. А. Брауна как одного из крупнейших специалистов в области германо-славянских контактов широко известны. Значительно меньше известна его деятельность как археолога, которой посвящена данная статья. В начале 1890-х г. Ф. А. Браун по поручению Императорской Археологической комиссии проводил раскопки в Горном Крыму и Прибалтике с целью поисков археологических следов готов. С 1896 г. он стал штатным членом Археологической комиссии и проводил исследования скифских курганов и средневековых рунических надписей в Северном Причерноморье. В 1920 г. Ф. А. Браун уехал в Германию и стал профессором Лейпцигского университета, но продолжал внимательно следить за исследованиями в Крыму. Выявленная автором статьи переписка Ф. А. Брауна с С. Ф. Платоновым в конце 1920-х гг. показывает роль, которую он играл в проекте организации совместной советско-германской экспедиции для изучения памятников крымских готов.

В статье анализируется историографическая традиция, сложившаяся вокруг так называемого «крымского похода» Тимура (или его ставленника Едигея) в 1395 г., в ходе войны против Тохтамыша. Согласно данной традиции, в результате этого похода значительная часть Крыма подверглась опустошительному разгрому, включая важнейшие городские центры полуострова — Херсон, Мангуп, Солхат, Каффу. Однако тщательное сопоставление данных письменных источников и археологических материалов не подтверждает эту точку зрения. Сведения о походе Тимура в Крым берут начало из одного тенденциозного египетского источника. Большинство других источников этого времени — греческие, латинские, армянские — «не замечают» такое катастрофическое событие. Археологические исследования не дают надежных данных для выводов о разгроме крымских городов в конце XIV в. В целом, есть достаточно оснований заключить, что западный поход Тимура 1395 года не затронул территорию Крыма.

Градостроительные аспекты и особенности архитектоники здания являются ключевыми факторами для определения времени строительства октагональной церкви Мангупа и её идентификации. Их анализ в сопоставлении с информацией эпиграфического источника дает основание считать, что этот храм был возведен в 1427 г. во имя свв. Константина и Елены в качестве замковой церкви правителей Феодоро. Материалы археологических раскопок объекта имеют вспомогательный характер.