В статье анализируется один из типов сложных курганов эпохи энеолита – ранней бронзы. Подобные курганы, вероятно, отражающие культ Космической черепахи, возникают в конце V – начале IV тыс. до н.э. на юго-западе Украины и постепенно распространяются на восток, достигая территории Северного Кавказа (Адыгея) к концу первой половины IV тыс. до н.э. На рубеже IV-III тыс. они встречаются на Южном Кавказе (Северо-Западный Азербайджан). Данные мифологии, лингвистики и археологии, собранные автором, позволяют предположить, что Нижнедунайская низменность стала одним из локальных центров эволюции культа земли-черепахи. С этих территорий этот культ распространяется вместе с его носителями – племенами культуры Гумельница – на Юго-Западную Украину (Одесская область). В результате активных контактов со скотоводческим степным населением культ земли-черепахи трансформируется в культ Космической черепахи, поддерживающей землю. Механизмы этого явления освещены в трудах И.В. Манзуры и (2005) и В.Л. Ростунова (2006). Основные предпосылки появления сложных курганов-святилищ связаны с социально-экономическим аспектом проблемы - возникновением института вождества и некоторыми особенностями мифологического мышления ряда обществ. Выработался особый механизм, обеспечивающий воспроизводство социальных связей между земледельческими и скотоводческими племенами, который помогал успешно адаптироваться к необычным условиям. В результате возникли сложные курганы-святилища, которые служили важными общественными центрами, своего рода «храмами».