Понимание природы мелкой пластики, произведённой анатомически современным человеком, имеет решающее значение для понимания возникновения приспособлений для хранения символической информации и современных познавательных способностей. Однако, интерпретации искусства малых форм, являются предметом оживлённых споров, где часто доминируют мнения о важности абстрактно-мыслительных параметров изображений, их возможной связи с изменёнными состояниями сознания, или предметы искусства толкуются как свидетельства существования комплекса систем обозначения и счисления. Одним из наиболее интригующих произведений искусства Мальты является пластинка из бивня с выгравированной на ней спиралью, над смыслом которой исследователи ломали головы с момента её обнаружения в 1929 г. Предполагалось, что в гравировке содержится генеалогическая информация, что пластинка связана с шаманской космологией, представляет собой календарно-астрономический инструмент или стилизованную карту. В этой статье мы предлагаем гипотезу, согласно которой, спиральные гравировки следует скорее рассматривать как схематическое изображение неоднократно описанной технологии производства ремней из шкур. В нашей интерпретации этого произведения подчеркивается важность принятия во внимание технологических источников для толкования абстрактных представлений, отображённых в малой пластике.