С каждым годом развитие экотуризма в России принимает всё больший масштаб. В связи с этим в статье обсуждаются как общие особенности развития этого направления рекреационной деятельности, так и специфические для особо охраняемых природных территорий. Особое место отводится рассмотрению изменения природной среды национальных парков и заповедников под влиянием туризма и экскурсий. Объектом изучения при этом являются геосистемы, формирующиеся под влиянием туризма не только в летний, но и в зимний периоды года. Описаны такие аспекты системы мероприятий по поддержанию устойчивости охраняемых территорий к туристским нагрузкам, как благоустройство и мониторинг маршрутов.

В статье рассмотрены основные закономерности рекреационного воздействия на природную среду при развитии туризма и ее устойчивости к этому воздействию. Особое внимание уделено принципам определения допустимых нагрузок на ландшафты, учитывающие не только природные особенности территории, но и управление туристским потоком.