В статье рассматривается опыт развития экологического туризма в Катунском биосферном заповеднике (Горный Алтай). Описывается рекреационная инфраструктура, анализируются сильные и слабые стороны, а также выявлены факторы, сдерживающие развитие экотуризма. Отдельное внимание уделяется способам вовлечения местного населения в развитие экотуризма в целях снижения уровня угроз биоразнообразию. Демонстрируется, что развитие экотуризма при условии минимизации негативного воздействия на природные ландшафты и биоразнообразие, а также тесного вовлечения в туристическую деятельность местного населения, может являться основой устойчивого регионального развития.