В статье предпринимается попытка сравнить данные из письменных источников о восточногерманских племенах в области Меотиды в III–IV вв.н.э. с известными на сегодняшний день археологическими материалами из раскопок Танаиса и торговых поселений этого земледельческого района. В литературе о переселении готов в Скифию («Гетика» Иордана) говорится, что первым местом в Скифии, где поселились готы, был регион Меотиды. По мнению автора, это свидетельство Иордана не имеет никакого отношения к реальной готской истории. Локализация готов в области Меотиды связана с фальсификацией истории этого народа Кассиодором, который привнёс в неё элементы истории других народностей, в данном случае — скифов. Представление о скифах, живущих у Меотиды, со временем стало топосом в литературной традиции. В письменных источниках о готских войнах 240–270 гг.н.э. говорится о племени герулов, которые жили в то время около озера Меотиды и принимали участие в войнах. Герулы проживали у Меотиды в IV в.н.э., до того, как в этом регионе появились гунны. Археологические материалы с территории Южной России говорят об изменении здесь этнической ситуации во второй половине III в.н.э., что многие учёные связывают с формированием черняховской культуры, германское происхождение которой не подвергается сомнениям. В работах современных исследователей черняховской культуры регион Приазовья (в древности называемый Меотида) не включал в себя ареал распространения культуры. Однако в результате раскопок Танаиса были обнаружены артефакты, которые можно связать с черняховскими. Это — лепная керамика, костяные гребни, фибулы. Эти находки относят к восточногерманскому племени герулов, живших в регионе Меотиды.