Статья посвящена выявлению археологических следов герулов, восточногерманских федератов Восточной Римской империи, расселенных Юстинианом на дунайской границе, в районе крепости Сингидунум (совр. г. Белград). По свидетельству Прокопия Кесарийского, герульское войско составляло 4500 бойцов, что предполагает общую численность герулов в 20000—25000 человек. Такое количество населения не могло разместиться в сравнительно небольшой крепости Сингидунума, герулы, несомненно, занимали и другие укрепленные пункты Северного Иллирикума. Могильники германского населения VI в. известны как в самом Сингидунуме, так и в соседнем городе Виминациум (совр. Пожаревац). Судя по этим находкам, герулы представляли собой смешанное население, в культуре которого сочетались элементы, характерные как для восточных, так и для эльбских германцев, таких как лангобарды или тюринги. Подобная культурная гетерогенность типична для раннесредневековых варварских военно-политических образований эпохи переселения народов. Некоторые находки в том же секторе дунайской границы — северогерманская фибула из Касиодола и золотое ожерелье из Удовице — подтверждают данные письменных источников о контактах герулов со Скандинавией.

В статье предпринимается попытка сравнить данные из письменных источников о восточногерманских племенах в области Меотиды в III–IV вв.н.э. с известными на сегодняшний день археологическими материалами из раскопок Танаиса и торговых поселений этого земледельческого района. В литературе о переселении готов в Скифию («Гетика» Иордана) говорится, что первым местом в Скифии, где поселились готы, был регион Меотиды. По мнению автора, это свидетельство Иордана не имеет никакого отношения к реальной готской истории. Локализация готов в области Меотиды связана с фальсификацией истории этого народа Кассиодором, который привнёс в неё элементы истории других народностей, в данном случае — скифов. Представление о скифах, живущих у Меотиды, со временем стало топосом в литературной традиции. В письменных источниках о готских войнах 240–270 гг.н.э. говорится о племени герулов, которые жили в то время около озера Меотиды и принимали участие в войнах. Герулы проживали у Меотиды в IV в.н.э., до того, как в этом регионе появились гунны. Археологические материалы с территории Южной России говорят об изменении здесь этнической ситуации во второй половине III в.н.э., что многие учёные связывают с формированием черняховской культуры, германское происхождение которой не подвергается сомнениям. В работах современных исследователей черняховской культуры регион Приазовья (в древности называемый Меотида) не включал в себя ареал распространения культуры. Однако в результате раскопок Танаиса были обнаружены артефакты, которые можно связать с черняховскими. Это — лепная керамика, костяные гребни, фибулы. Эти находки относят к восточногерманскому племени герулов, живших в регионе Меотиды.

На основании многолетних исследований памятников черняховской культуры автор выделяет три основных типа: 1. Тип Косанов занимает большую часть ареала распространения черняховской культуры, от левобережья Днепра до Трансильвании. На памятниках этого типа прослеживается множество элементов носителей северо-западной вельбарской культуры (готов) и других германских племён, происходящих из Северной Европы и Скандинавии (в частности, герулов). На восточных границах пришельцы вступают в тесные контакты различного рода с носителями киевской культуры ранних славян. 2. Тип Черепин-Теремцы в верховьях Западного Буга, Днестра и в среднем Поднепровье (Теремцы хронологически представляют относительно позднюю стадию). Автор склоняется к мнению о том, что эта группа была связана с протославянами. 3. Причерноморский тип. Активное участие в его формировании, должно быть, принимали скифы из Нижнего Поднепровья, сарматы и эллины, жители хор классических античных городов на побережье Чёрного моря. Автор полагает, что роль дакийских элементов в развитии черняховской культуры была незначительна.