В статье исследуется ряд изделий, типичных для Северного Причерноморья, выполненных в полихромном стиле (также ошибочно называемом «сердоликовым») (таб. 2–4 и каталог). Как правило, он характеризуется вставками крупных, плоских шлифованных сердоликов и оригинальным набором штампованных геометрических элементов декора на лицевой пластине. Авторы не пытаются найти место происхождения этих изделий в других регионах (все находки на территории от Ирана до Балканского полуострова, упомянутые в научной литературе, являются очень дальними «прототипами» или аналогами: таб. 6, 2–4). Вещи в этой традиции производились в двух античных городах Крыма — Пантикапее и Херсонесе; стиль каждого из них имеет известную специфику. Изделия в этом стиле, согласно датировкам В.Ю. Малашева (Малашев, 2000), можно разделить на четыре хронологические группы (периода). К хронологической группе 1 (период IIb — вторая половина III в.н.э.) относятся в основном элементы женского костюма варварских племён Западного Крыма, тогда как к группам 2 (период IIIа — конец III — первая треть IV вв.), 3 (период IIIb — вторая треть IV в.н.э. — 372/375 гг., до нашествия гуннов) и 4 (не раннее середины IV — начала V вв.) главным образом относятся предметы военного вооружения (предметы упряжи, мечи и кинжалы, ременные пряжки). Похожие изделия использовались местным варваризованным и варварским населением городов (особенно в Пантикапее), хотя большая часть этих предметов была предназначена для подарков представителям элиты варварских племён степи, а именно ираноязычным группам: аланам и тавроскифам (соседние германские племена и кавказские горцы не пользовались такими изделиями вообще). Погребения знати, содержащие изделия в этом стиле и обнаруженные в Пантикапее, обладают сармато-аланскими чертами (на предметах упряжи находят тамгу сармато-аланских кланов, предметы упряжи и мечи в погребениях знатных женщин, и т.д.). Стиль достигает вершины своего развития в группе 3, когда количество производимых изделий различного назначения возрастает, а их декор становится более разнообразным. Распространение изделий на разных стадиях (таб. 1) частично отражает военное и политическое соперничество Пантикапея и Херсонеса Таврического. Вначале боспорские поставки предназначались для аланов предгорья Центрального Кавказа (изделия группы 2). Позже Боспорское царство, потерпев неудачу в трёх войнах, искало союзников среди кочевников Нижнего Подонья (группа 3) (ранее здесь наблюдаются изделия, произведённые в Херсонесе). Возможно, это было время, когда эти народы стали меньше зависеть от аланов предгорья Центрального Кавказа. Некоторые находки групп 2 и 3 зафиксированы в устье Дуная, на землях «европейских аланов», зависимых от готов. После вторжения гуннов отдельные изделия, произведённые в этой традиции, проникают на север (до р. Волга — Броды) и даже в Центральную Азию (Тугозвоново в горах Алтая), где продолжают использоваться и, возможно, дорабатываться или переделываться.