В Смутное время Англия стремилась использовать благоприятный момент для восстановления торговых привилегий, полученных Московской компанией от Ивана Грозного в 1569 г. и утраченных в царствование Федора Ивановича и Бориса Годунова. Ключевой фигурой в переговорах Англии с Россией был агент Московской компании, английский дипломатический представитель Джон Меррик. Отстаивая торговые интересы Англии, он выступил посредником на мирных переговорах между Россией и Швецией. Заключенный Столбовский договор обеспечивал возвращение Новгорода и избавлял новую династию от войны на два фронта.