Смута начала XVII в. внесла в практику русского православия элемент ратоборства и «вирус партийности». В середине XVII в. при решении вопроса о воссоединении Украины с Россией глава Русской православной церкви патриарх Никон принял решение провести обрядовую реформу. С политической точки зрения это решение было объяснимым, но методы проведения реформы оказались непродуманными и привели к отрицательным последствиям, главным из которых стал раскол Русской церкви.