Кинолетопись Великой Отечественной началась почти сразу же после 22 июня 1941 года. В России существовали традиции работы кинооператоров во время военных действий. Закладывались они в годы первой мировой войны самоотверженной деятельностью операторов Скобелевского комитета, сумевших запечатлеть незабываемые картины военного быта, образ боя, портреты солдат и офицеров. Достаточно регулярно были организованы съёмки в период Гражданской войны. Кроме того, кинооператоры работали во время боевых действий в Абиссинии, Испании, у озера Хасан, на реке Халхин-Гол, в финской войне.